Alginate được tinh chế từ rong biển màu nâu. Một loạt các loại rong biển màu nâu thuộc lớp Phaeophyceae được thu hoạch trên khắp thế giới để chuyển đổi thành nguyên liệu thô thường được gọi là natri alginate. Natri alginate được sử dụng rộng rãi trong nhiều ngành công nghiệp bao gồm thực phẩm, in dệt và dược phẩm. Vật liệu ấn tượng nha khoa sử dụng alginate như là phương tiện của nó. Alginate là an toàn như là một thành phần trong thực phẩm sản xuất.[4]

Rong biển có thể được phân thành ba nhóm rộng dựa trên sắc tố: nâu, đỏ và xanh lá cây. Các nhóm rộng này lần lượt là Phaeophyceae, Rhodophyceae và Chlorophyceae. Rong biển màu nâu thường lớn và có phạm vi từ tảo bẹ Macrocystis pyrifera khổng lồ thường dài 20 m, đến những con rong biển dày, giống như da dài từ 2 đùa4 m, đến các loài nhỏ hơn 30   cm dài. Không có loại rong biển thông thường nào cho sản xuất alginate được trồng. Chúng không thể được trồng bằng phương pháp sinh dưỡng, mà phải trải qua một chu kỳ sinh sản liên quan đến sự xen kẽ của các thế hệ. Điều này làm cho rong biển nâu được trồng quá đắt khi so với chi phí thu hoạch và vận chuyển rong biển hoang dã. Ngoại lệ duy nhất là đối với Laminaria japonica, được trồng ở Trung Quốc để làm thực phẩm và nguyên liệu dư thừa của nó được chuyển hướng sang ngành công nghiệp alginate ở Trung Quốc.

Alginate từ các loài rong biển nâu khác nhau thường có sự thay đổi trong cấu trúc hóa học của chúng, dẫn đến tính chất vật lý khác nhau. Ví dụ, một số có thể tạo ra một alginate tạo ra một loại gel mạnh, một loại khác yếu hơn, một số có thể dễ dàng cho một loại kem hoặc alginate trắng, trong khi những loại khác khó tạo gel và được sử dụng tốt nhất cho các ứng dụng kỹ thuật trong đó màu sắc không quan trọng.[5]

Các giống alginate thương mại được chiết xuất từ rong biển, bao gồm tảo bẹ khổng lồ Macrocystis pyrifera, Ascophyllum gậtosum, và nhiều loại khác nhau của Laminaria. Nó cũng được sản xuất bởi hai chi vi khuẩn Pseudomonas và Azotobacter, đóng vai trò chính trong việc làm sáng tỏ con đường sinh tổng hợp của nó. Alginate vi khuẩn rất hữu ích cho việc sản xuất các cấu trúc vi mô hoặc nano phù hợp cho các ứng dụng y tế.[6]

Natri alginate là muối natri của axit alginic. Công thức thực nghiệm của nó là NaC 6 H 7 O 6. Natri alginate là một loại kẹo cao su, được chiết xuất từ thành tế bào của tảo nâu.

Kali alginate là một hợp chất hóa học là muối kali của axit alginic. Nó là một chiết xuất của rong biển. Công thức hóa học thực nghiệm của nó là KC 6 H 7 O 6.

Calci alginate, được làm từ natri alginate mà từ đó ion natri đã được loại bỏ và thay thế bằng calci, có công thức hóa học C 12 H 14 CaO 12.